Critique 720 - H.M.S. (His Majesty's Ship) T.3 La Morsure du serpent

Publié le 23 octobre 2007 par Philippe Grenier

Scénariste : Roger Seiter
Dessinateur : Johannes Roussel
Coloriste : Johannes Roussel
Éditeur : Casterman
Collection : Ligne d'Horizon

Taille : Format normal
Dépôt Légal : 08/2007
ISBN-10 : 2-203-39314-9
ISBN-13 : 978-2-203-39314-1
Nb Pages : 48
Prix de détail : 19.95$ (9.80€)

Genre : Polar; Aventure

Présentation de l'éditeur
1796. Dans la baie de Gibraltar, le médecin de marine Fenton, de la Danaë -- (cf. les deux premiers épisodes de H.M.S.), embarque à bord du Colossus. Destination l'île d'Elbe, d'où l'escadre anglaise doit escorter un convoi marchand originaire de Livourne, qui fuit devant l'avance victorieuse des troupes de Bonaparte en Italie. C'est là que Fenton, sous la menace d'une condamnation à mort par contumace pour un meurtre qu'il n'a pas commis, se voit soumettre une étrange proposition par un émissaire du Premier Lord : mettre à profit ses talents d'enquêteur pour devenir une sorte d'agent secret au service de l'Amirauté, chargé d'éclaircir diverses énigmes non résolues au sein de la marine royale britannique. L'une de ces affaires, justement, vient de rebondir. Plusieurs hommes d'équipage du capitaine Mowett, suspecté d'enrichissement illégal au retour d'une longue croisière dans l'Océan Indien, viennent d'être assassinés, tous les os du corps brisés et l'un de leurs doigts tranché...

Dans les deux premiers albums de cette série historique, il avait été possible de suivre les démarches entreprises par le médecin John Fenton afin de découvrir le véritable auteur du meurtre pour lequel il a été jugé coupable par la couronne anglaise. Comme il se doit, étant absent à son procès, l'intimé n'a pu fournir les preuves nécessaires à sa disculpation, et donc, en ce jour de l'an 1796, il est toujours recherché par les forces de l'ordre de son pays. Mais voilà qu'on lui propose un marché plutôt particulier: il bénéficiera de la protection de la marine, en échange de laquelle il leur offrira ses talents d'investigateur secret pour une nouvelle enquête qui nécessitera beaucoup de doigté... wink

Avec l'établissement de l'innocence de leur protagoniste à la fin du deuxième tome, on aurait pu facilement croire que la série prendrait fin sur cette note positive pour le médecin en cavale. En effet, l'enquête étant bouclée, l'imagination des lecteurs aurait pu aisément combler les événements qui auraient normalement suivi pour le personnage. Mais voilà plutôt que les auteurs choisissent de relever un nouveau défi, soit de guider John Fenton vers une nouvelle aventure, en démarrant un second diptyque sur de bases fraîches. Certes, il y aura toujours cette condamnation qui agira sur lui en tant qu'épée de Damoclès, mais entre temps, les lecteurs auront droit à un intéressant redémarrage de cette série dans laquelle ils profiteront pleinement du talent de Johannes Roussel pour l'illustration de bâtiments marins. winkthumb

En bref, c'est avec grand plaisir que l'on peut lire la suite des aventures de John Fenton dans ce troisième tome de H.M.S., avec le début d'une nouvelle enquête intrigante dans le monde de la marine anglaise du XVIII^e siècle. smile